4.5.2023 Olin nukkunut yöni kovin huonosti. Zinderin hotellin ilmastointilaitteesta saamani flunssa tuntui vain pahentuneen ja diagnosoin itselläni yön aikana jopa pientä kuumetta. Särkylääke oli auttanut nukahtamaan ja laskenut kuumeen, eikä aamuseitsemältä ollut enää kuumeinen olo. Joskin ääni oli hieman painuksissa ja nenä vuoti. Yön aikana olin jo miettinyt peruvani täksi päiväksi suunnitellun kamelimatkan aavikolle Agadezin…
Read moreIkivanha Agadez on Saharan helmi
3.5.2023 Tuhatvuotinen Agadez, historiallinen karavaanien risteyskaupunki syvällä Saharan autiomaassa, oli kiehtonut minua suunnilleen siitä lähtien, kun olin lukenut Juha Vakkurin kirjan Afrikan poikki (2009). Ei hänkään kirjassa Agadeziin asti päätynyt, mutta mainitsi paikkakunnan kuitenkin. Vierailu Agadezissa ei ollut turvallista hänen vierailtuaan Nigerissä alkuvuonna 2009 tuaregien kapinoinnin oltua käynnissä. Tuaregit ilmaisivat siten tyytymättömyyttään Nigerin keskushallintoa kohtaan….
Read moreGarnin temppeliltä Geghardin luostariin
31.7.2022 Garnista on vain vajaan tunnin ajomatka Jerevaniin, Armenian pääkaupunkiin. Ehkä siitä syystä Garnissa tungeksii turisteja jo aamuvarhaisesta lähtien. Veikkaisinpa, että suurin osa on päiväretkeläisiä pääkaupungista, eivätkä siis yövy Garnissa lainkaan. Me olimme yöpyneet ja nyt aamupalan jälkeen liityimme Garnin tärkeimmälle nähtävyydelle, pakanatemppeliin, vievään ihmisvirtaan. Garnin temppeli seisoo pitkän kadun päässä, eikä katuun ole katsottu…
Read moreViimeinen päivä Bakussa
24.7.2022 Viimeisenkin päivän aamu Azerbaidžanin pääkaupungissa Bakussa valkeni pilvisenä, mutta iltapäivällä jo taas varmasti paistaisi. Suunnistimme aamupalan jälkeen kävellen parin kilometrin päässä sijaitsevaan elintarvikebasaariin (tai kauppahalliin), joka kantaa nimeä Yaşıl Bazar. Basaari on hiljattain saanut upouuden rakennuksen ja kaikki paikat ovat edelleen viimeisen päälle. Yaşıl Bazarista on siis turha etsiä Lähi-idän tai edes Keski-Aasian basaaritunnelmaa,…
Read moreMutatulivuoret, Gobustan ja tulen temppeli Bakun laitamilla
22.7.2022 Azerbaidžan on paljon muutakin kuin Baku ja sen isot kontrastit uuden ja vanhan kaupungin välillä. On siis lähdettävä pois kaupungista. Olimme edellispäivänä ostaneet päiväretken maan ehkä tunnetuimmille nähtävyyksille, joista jokainen sijaitsee melko lyhyen matkan päässä pääkaupungista. Ainakin mutatulivuoret ja Gobustanin kalliopiirrokset olisivat tämän päivän retken ohjelmassa, joka alkaisi jo kello 8. Ongelmana oli vain…
Read moreKaspianmeren rannalta Bakun vanhaankaupunkiin
21.7.2022 Jo heti saavuttuani Bakuun, olin löytänyt lähikaupasta Valion voita. Samaa voita oli nyt myös Hotel Bulvar Innin aamupalalla. Ehkäpä Azerbaidžanissakin ajatellaan, kuten Venäjällä, että kaikki ulkomailla valmistettu on parempaa kuin oma tuotanto. Joka tapauksessa suomalaisiin tuotteisiin on aina mielenkiintoista törmätä kaukana kotoa. Aamupalan jälkeen lähdimme ulos helteiseen Bakuun. En minä sentään pitkähihaista ylleni pukenut,…
Read moreDahomeyn kuninkaiden jäljillä Abomeyssa
20.–21.6.2022 Kun Cotonou on nähty, on aika siirtyä pohjoiseen. Beninin pääkaupungin Porto-Novon jätin suosiolla väliin aivan, kuten olin Namibiassakin jättänyt käymättä pääkaupungissa. Ennen lähtöäni La Guesthouse Étoilesta ongelmaksi muodostui se, että kukaan ei ollut lupauksista huolimatta paikalla valmistamassa minulle aamupalaa. Odottelin puoli tuntia, kunnes majatalon yleismies saapui ja ryhtyi kahvinkeittoon. Majatalon pohjakerroksessa eleli kaksi suurta…
Read moreToinen päivä Ouniangan keidasjärvillä
8.7.2022 Toinen aamu Boukoujärvellä, pohjoisessa Tšadissa, oli edellisen toisinto. Heräsin, kävin dyynin päällä katsomassa maisemaa, söin aamupalan ja sitten olisin tahtonut vielä aamu-uinnille. Aamupalan aikana järven rantaan oli saapunut kamelikaravaani, jonka jokainen kameli vuorollaan talutettiin järven rantaan juomaan. Vuoroaan odottelevat kamelit käyttivät aikansa syömällä taatelipalmuista taatelit. En mennyt häiritsemään kameleiden juomapuuhia. Ajoimme viiden minuutin matkan…
Read moreEnsimmäinen päivä Ouniangan keidasjärvillä
7.7.2022 Mikä ei kuulu joukkoon? Järvi, viileä vesi, uiminen, Sahara? Kysymys on kompa, sillä kaikki kuuluvat ja rantaloma keskellä Saharaa on mahdollista. Olimme edellisiltana saapuneet Tšadin pohjoisosassa sijaitsevan pienen Boukoujärven rantaan. Jos sijaintia tarkemmin tuntematon erehtyy etsimään järveä kartalta, voi hämmästyä; järvihän sijaitsee keskellä kuivinta Saharan hiekkaerämaata, seutua, jossa ainoa eläin on aavikkokettu tai kameli…
Read moreAavikkokettu ja dyynimeren ylitys matkalla Demiin ja Teguedeijärvelle
6.7.2022 Yöt pohjoisimmassa Tšadissa ovat kesäisinkin pääosin pilvettömiä. Yö yöltä myös kuu kasvoi kasvamistaan, enkä tarvinnut yöllä tavallisesti enää edes taskulamppua leirissä ja sen ympäristössä kulkemiseen. Kuunvalossa pääsi alkuyöstä lähimmän pensaankin taakse tarpeille, mutta aamuyöhön mennessä kuu oli aina hävinnyt horisontin taakse. Silloin taskulampulle saattoi vielä olla tarvetta. Tänä yönä neljän aikoihin maiseman yksitoikkoisuus teki…
Read more